為《四十周年紀念校刊》而作。
從文學、歷史、哲學到法律
我是個很喜歡讀書的人，這種興趣，大概是在張祝珊念書時培養起來。說真的，我從來都不是老師眼中的模範學生，雖不至於頑劣，但也時常在課堂上搗蛋，中一、二時更是懶得交關，是故成績一向不算太好。雖然如此，那個時候我已經很喜歡看羅貫中的《三國演義》及金庸的武俠小說，時常幻想自己是古代的英雄好漢，還會跟志同道合的同學爭辯誰人的武功最高等等。就這樣，少讀「正書」卻多看「閒書」的我，期考的成績自然像吃完四川火鍋─「麻麻地」。
中三時的成績持續低迷，少不更事的我竟然在測驗中作弊。人云「上得山多終遇虎」，可我卻是「初次上山便遇虎」，第一次測驗「出貓」便「斷正」。可能當時我轉頭偷看鄰座同學時的角度太大，神色又非常不自然，監考的老師看在眼裡，再對照我們的答案，我再也抵賴不了。事件輾轉鬧到班主任黃小翠老師（已離職）那裡，我本以為她會狠狠地對我訓斥一番，怎料她只是苦口婆心地說：「分數高低重要，但有沒有真材實料才是最重要吧」，最後我竟然不用受罰。我感激她的不殺之恩，自此以後非常努力讀書，不再「出貓」。中四時選了自己有興趣的文學、中西史、地理及經濟來讀，結果會考時取得二十九分。不是當年全級最好的成績，但在文科班裡已算是不錯了，可以在原校升讀中六。
中六是我在中學時期閱讀最多課外書的日子，荳芽夢始，讀了很多唐詩宋詞，也喜歡看評論本地流行歌詞的雜誌，同時受教中國文化的林偉業老師（已離職）薰陶，開始看自稱是「白話文五十年來和五百年內中國第一、第二及第三」的李敖的書。歷史書方面，關於二次大戰所有重要戰役的書都看過了，熟練得連行軍路線都記得一清二楚。我也是在這個時候對哲學產生興趣，李天命、羅秉祥、陶國璋、陳永明的書都是我的最愛，《李天命的思考藝術》是唯一一本讓我在午飯後不會入睡的書。當然還有張五常教授的散文，當中談到他兒時的傳奇經歷及求學時與經濟學高手過招的情節，生動過癮，比上經濟課時學他的理論更為有趣。這個時期，讀書只是為了興趣，不是為了考試，當然，也不能否認多讀課外書對考試成績有一定的幫助。
高考過後，報讀了港大的文學院，一心主修歷史和哲學，其實那時我的成績足夠報讀一些比較「實際」的學科，例如法律或工商管理，不過我的興趣還是在文史哲方面，而且還沒有決定將來從事哪一個行業，於是選擇了出路較闊（或者說沒有既定出路，視乎你從積極還是消極的角度看）的文學院。在大學念書，沒有模範答案，教授們喜歡學生跳出既定的思考模式、挑戰權威，從前學過的課外知識和讀書習慣頓時成為了寶貴的資產。尤其是寫論文的時候，可以從跨學科宏觀一點的角度看問題，不致掉入「見樹不見林」的陷阱。
大三的時候，我們有兩個學期的時間寫畢業論文。我主修的是道德哲學(moral philosophy)，論文的主題我想了很久，本來想寫有關安樂死、同性戀或複製人的道德問題，這些題目貼近日常生活，較易掌握，但後來我還是選擇了一個理論性較強的題目─「功利主義」(Utilitarianism) (*1)。自我中六時第一次在張祝珊的圖書館接觸這個哲學思想過後，我便對它產生了濃厚的興趣，只是讀過有關的書籍越多，越發覺自己不明白當中的要義。同學們都選了自己懂的來寫，我偏偏選自己不懂的來寫，沒所謂吧，分數高低不太重要，反正要用九個月的時間做研究，當然要選自己最有興趣的題目了。
寫論文最大的難度，在於要不落俗套。既然是「評論」，當然要有自己的意見，而且最好是創見，否則自以為很好的論點原來100年前已有人提出，便有鸚鵡學舌甚至是抄襲(plagarism)之嫌了。要不落俗套可不是想像般容易，港大圖書館裡關於「功利主義」的學術著作超過150本，學術期刊裡的文章起碼2,700多篇，要是在Goggle搜尋，竟然有超過100萬個相關項目！當然不需要把所有的資料都看過後才起筆，但怎樣在浩瀚的書海裡找到有用的資料，的確需要一點耐性和技巧。尤幸那個是自己喜歡的題目，不覺得多看了沒有用的資料是白花時間，而且多年來的閱讀習慣使我很快便能對資料是否有用作出判斷，結果寫論文的過程較我想像中順利，最後更竟然得到了當年哲學系的最佳論文獎。也是因為這篇論文，我後來得到哲學系老師的推薦，成功申請到研究生獎學金在港大念哲學碩士。
碩士畢業之後，當了一年記者，之後加入了廉政公署工作。由於工作上經常接觸法律，覺得律師的工作很有挑戰性，於是決定報讀倫敦大學的校外進修課程，一邊工作，一邊念法律。法律這科給人的印象是「艱澀枯燥」，冗長的法律條文裡滿是充斥專門術語的蠅頭小字，教一般人望而生畏，然而，雖然法律條文本身白紙黑字有板有眼，但應用到每個特殊的案件時卻可以有很多不同的變化，很多案例的案情都曲折離奇、判決往往出人意表，比電視連續劇更有戲劇張力，而且法律的應用範圍甚廣，和日常生活息息相關，其實是一門很有趣的學科。
半工半讀的生活一點不易，每天傍晚放工後咬著個漢堡包便跑到港大上課(*2) ，放假的日子多數留在圖書館裡溫習，比會考、高考甚至大學和研究院任何一個階段都要辛苦。身邊不少朋友都放棄了，有的因為工作太繁重，有的因為家庭，有的因為跟不上，第一年的一千多位同學中，到第三年順利畢業的竟然只剩下百多人。廉署的工作並不輕鬆，加上課程的要求並沒有因為我們不是全職學生而降低，我一直也感到異常吃力，可幸嚴格的哲學訓練替我打好了研習法律的基礎，加上在張祝珊念書時訓練有素，學會了如何辛苦也要堅持到底，三年後終於順利畢業，再取得法律專業文憑，在今年正式成為了見習律師。
很多朋友問我，從文學、歷史、哲學到法律，花了那麼多時間，走了那麼一個大圈才找到理想的職業，到底是否值得？我想，這是很視乎個人的取向的，情形就好像去旅行一樣，有些人很渴望到一個喜歡的景點，當然想走最短的路，而且越快越好；但有些人，希望到達一個景點前多看沿路的風光、到處留情，其實也無不可。學習知識也是一樣，它當然可以是名成利就事業有成的工具(今時今日可以說是必要的工具)，但它同時也可以是一個目的。學習一門自己有興趣的知識，本身不也是一個愉快的過程？要在一門學問上略有所成並不容易，付出的時間和精神可能超出預算，可是歷盡艱辛走過那條曲折幽微的小徑，柳暗花明而有所得，當中的滿足感也是獨一無二的。要是我還有什麼想跟師弟師妹們說，就是希望你們享受學習，不要只是為了考試而讀書，而且無論將來做什麼學問、幹什麼工作，只要鎖定了目標，便要鍥而不捨、勇往直前，共勉之！
*1. 簡單來說，功利主義認為「為大多數人謀取最大的幸福的行為，就是道德上正確的行為」(the morally right act is the act that can maximize happiness)，由18-19世紀的英國哲學家邊沁(Jeremy Bentham)及穆爾(John Stuart Mill) 開創。
*2. 倫敦大學的校外進修課程是借用港大的課室上課的。
